Page 29 - [E-Book] วันศาสนูปถัมภ์ พ.ศ. ๒๕๖๐
P. 29
คริสตศาสนา
ซานตาคลอส (Santa Claus)
เป็นจุดเด่นหรือสัญลักษณ์ที่เด็กและผู้คนนิยม
กันมากที่สุดในเทศกาลคริสต์มาส แต่ที่จริง
ซานตาคลอสแทบจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ
เทศกาลนี้เลย ชื่อซานตาคลอส มาจาก
นักบุญนิโคลัส (Saint Nicholas) ซึ่งเป็นชาวกรีก
เกิดที่เมืองไลเซีย ในเอเชียไมเนอร์ ชาวฮอลแลนด์
นับถือว่าท่านเป็นนักบุญองค์อุปถัมภ์ของเด็กๆ
นักบุญองค์นี้เป็นสังฆราชแห่งไมรา มีชีวิตอยู่
ในศตวรรษที่ ๔ และเสียชีวิตในวันที่ ๖ ธันวาคม
วันที่ ๖ ธันวาคมจึงเป็นวันฉลองระลึกถึงท่าน
ในหลายๆ ประเทศ แต่ชาวฮอลแลนด์มักจะฉลอง
ในคืนวันที่ ๕ ธันวาคม เมื่อชาวฮอลแลนด์กลุ่มหนึ่ง
อพยพไปอยู่ในสหรัฐอเมริกาก็ยังรักษาประเพณีนี้ไว้
คือ ฉลองนักบุญนิโคลัส ในคืนวันที่ ๕ ธันวาคมของทุกปีเชื่อกันว่านักบุญองค์นี้จะมาเยี่ยมเด็กๆ
และเอาของขวัญมาให้ เด็กอื่นๆ ที่ไม่ใช่ลูกหลานของชาวฮอลแลนด์ที่อพยพมา ก็รู้สึกอยากมีส่วนร่วม
ในประเพณีแบบนี้บ้างเพื่อรับของขวัญ ประเพณีนี้จึงเริ่มเป็นที่รู้จักและแพร่หลายไปทั่วสหรัฐอเมริกา
โดยมีการเปลี่ยนชื่อนักบุญนิโคลัส เป็นซานตาคลอส และแทนที่จะเป็นสังฆราช ก็กลายเป็นชายแก่
อ้วนใส่ชุดสีแดง อาศัยอยู่ที่ขั้วโลกเหนือ มีเลื่อนเป็นยานพาหนะโดยมีกวางเรนเดียร์ลาก และ
จะมาเยี่ยมเด็กๆ ทุกคนในโลกนี้ในโอกาสคริสต์มาสโดยลงมาทางปล่องไฟของบ้าน เพื่อเอาของขวัญ
มาให้เด็กเหล่านั้น มากน้อยตามความประพฤติของแต่ละคน ลักษณะภายนอกของซานตาคลอส
ที่ถูกสมมติขึ้นนี้ดูเหมือนว่าจะลอกเลียนแบบมาจากเทพเจ้าทอร์ (Thor) ซึ่งเป็นเทพเจ้าในเทพนิยาย
ของสแกนดิเนเวียที่เดินทางด้วยรถศึกมีแพะลาก และลอกเลียนแบบนักบุญนิโคลัสที่น�าของขวัญ
มาแจกเด็กๆ อันที่จริง ซานตาคลอสเป็นรูปแบบที่น่ารัก เหมาะส�าหรับเป็นกุศโลบาย หรือเป็นนิยาย
ให้เด็กๆ เชื่อเพื่อจะได้ประพฤติตนเป็นคนดี แต่บางครั้งอาจท�าให้คนทั่วไปเข้าใจผิด คิดว่าเทศกาล
คริสต์มาสเป็นการเฉลิมฉลองซานตาคลอสแทนที่จะเข้าใจว่าเป็นการเฉลิมฉลองการบังเกิดของ
พระเยซู ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของเทศกาลคริสต์มาส
22
วันศาสนูปถัมภ พ.ศ. ๒๕๖๐
